Le document qui parle de votre démarche
Là où le synopsis raconte ce qui se passe, la note d'intention explique pourquoi vous avez écrit ce livre : son propos, ses thèmes, son ambition. C'est un document court mais stratégique, surtout pour les essais, la non-fiction et les projets singuliers.
Note d'intention, synopsis, lettre : qui fait quoi ?
| Document | Répond à | Contenu |
|---|---|---|
| Lettre d'accompagnement | Qui êtes-vous, que proposez-vous ? | Présentation, projet, courtoisie |
| Synopsis | Que raconte le livre ? | Résumé complet, fin comprise |
| Note d'intention | Pourquoi ce livre ? | Propos, thèmes, ton, public, ambition |
Voir aussi : lettre de motivation et synopsis.
Le plan en 4 parties
1. La genèse
D'où vient ce livre ? Une expérience, une question, une obsession ? Donnez l'étincelle de départ.
2. Le propos & les thèmes
Qu'avez-vous voulu explorer ou dire ? Quels sujets traversent l'œuvre ?
3. Le parti pris formel
Ton, point de vue, structure, style : quels choix d'écriture servent le propos ?
4. Le public & le positionnement
À qui s'adresse le livre ? À quels autres ouvrages dialogue-t-il, sans prétention ?
Exemple commenté
« Les Ombres du Silence est né d'une question simple : que reste-t-il d'une famille quand on découvre qu'elle s'est construite sur un mensonge ? À travers le parcours de deux sœurs séparées à la naissance, ce roman explore la mémoire, la filiation et le pardon. J'ai choisi une narration alternée et un présent de l'indicatif pour donner au lecteur l'impression de mener l'enquête en même temps que les personnages. Le texte s'adresse aux lecteurs de romans contemporains sensibles aux drames intimes et aux secrets de famille. »
Environ 90 mots : on y lit la genèse, le propos, le parti pris formel et le public, sans jamais résumer l'intrigue.
Les erreurs à éviter
- Confondre note d'intention et synopsis : ne racontez pas l'histoire, expliquez la démarche.
- Survendre le projet : évitez « ce livre va révolutionner… ». Un propos clair convainc mieux qu'une promesse commerciale.
- Rester vague : « j'aime écrire depuis l'enfance » n'éclaire pas le projet. Soyez précis sur le propos et les thèmes.
- Trop long : au-delà d'une page, vous diluez le message. La densité est une qualité.
Fiction ou non-fiction : adapter le propos
La note d'intention ne se rédige pas tout à fait de la même manière selon la nature du projet. Pour un essai ou un document, elle est souvent déterminante : l'éditeur veut comprendre l'angle, la légitimité de l'auteur sur le sujet, le public visé et ce qui distingue l'ouvrage de la concurrence. Pour un roman, elle est plus rare et doit rester discrète : il s'agit d'éclairer une démarche artistique sans réduire le texte à un message.
Ce type de document est aussi attendu dans les demandes d'aide ou de bourse aux auteurs, par exemple auprès du Centre national du livre, où la présentation du projet conditionne l'examen du dossier. Savoir formuler son intention est donc une compétence utile au-delà de la seule soumission éditoriale.
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Soumettre mon manuscritQuestions fréquentes
Sources & références
La note d'intention est aussi un document clé des dossiers d'aide aux auteurs. Pour approfondir :
- Centre national du livre (CNL) — bourses et aides aux auteurs (présentation de projet exigée).
- Société des Gens de Lettres (SGDL) — ressources et conseils aux auteurs.
- Syndicat national de l'édition (SNE) — repères sur l'édition.